La Mauvaise Troupe de Romain Weintzem

Invité à réagir à l’environnement des abords du lycée Clemenceau, l’artiste imagine La Mauvaise Troupe. Rue de Richebourg, des personnages en drôles de tenues de camouflage militaire se font remarquer, tenant en lieu et place de leurs armes d’imposants et clinquants instruments de fanfare. Dans le clocher, rue Clemenceau, l’un d’eux semble avoir poussé le défi jusqu’à escalader l’établissement à son point culminant. Désarmés, ces personnages n’en sont pas moins désarmants, et ils s’approprient avec audace les enceintes du lycée.

Avec cette œuvre espiègle, l’artiste rend hommage à la revue En route, mauvaise troupe !, éditée en 1913 par le groupe des Sârs, lorsqu’ils étaient élèves au sein de ce même établissement.

Emprunté à un poème de Verlaine : « En route, mauvaise troupe ! / Partez, mes enfants perdus ! », leur publication comporte des poèmes, des essais et des traits d’esprit jugés alors antimilitaristes et antipatriotiques. Après une seule parution, la revue est interdite et certains élèves sont renvoyés.

André Breton fut marqué par cette histoire et par sa rencontre déterminante avec l’un de ses protagonistes, Jacques Vaché. La parution d’En route, mauvaise troupe ! est ainsi considérée comme le premier acte du mouvement surréaliste.

Le burlesque et la dérision de l’œuvre proposée par Romain Weintzem rendent hommage à l’humour et la subversion d’un groupe de lycéens qui laissa une trace déterminante dans l’Histoire.