Le théâtre domine une place en hémicycle, et son péristyle forme les premières loges d’un véritable « théâtre urbain ».
Cet ordonnancement a particulièrement marqué Nicolas Darrot dans le lien qu’il tisse entre son projet pour la place et celui de l’opéra Graslin. Invité à investir l’avant-scène, Nicolas Darrot y déploie un grand drapeau noir mécanisé en référence à BLKNTRNTL, nom de code de Black International, premier groupe anarchiste de Londres à la fin du 19e siècle. L’oriflamme en soie noire satinée, tel un voile nocturne, surplombe la moitié de la salle. Un mécanisme réalisé par l’artiste permet l’activation d’un mât de plus d’une dizaine de mètres, orienté à 45 degrés. Flottant dans l’espace, telle une icône brandie, ce drapeau noir – dans la lignée de sa symbolique anarchiste – peut être perçu comme menaçant ou vindicatif. Il incarne également le fantôme de la baguette du chef d’orchestre, le son de l’étoffe en mouvement battant la mesure du temps.
Les mouvements de l’étoffe sont au cœur du travail de l’artiste : tandis que pour son œuvre place Graslin, Nicolas Darrot imagine un vêtement formant par ses plis la figure du gisant, il réalise pour l’opéra un objet mouvant captant la lumière environnante et révélant des formes nouvelles à chaque balancement.
